There is an elephant in the room – QUEBEC GETS REALLY COLD. The ecological dream of an all-electric urban society is suicidal in a cold climate like Quebec.
Extended power system black-outs are a reality of life in Quebec. Every few years electrical system black-outs have forced the evacuation of homes and living facilities to avoid people freezing to death. Fortunately, gasoline powered vehicles were available to undertake those evacuations. Repeatedly, employees of Hydro Quebec, from the president to the technicians, tell us electricity cannot do the job alone, but the ideologically driven politicians are ignoring the warnings.
Ecologists constantly ask, are we ready for climate change? To do so, we need to talk about the elephant in the room! The elephant is the fact that Québec is in a northern climate requiring heat for human survival. A Québec all-electric, where all heating and all transportation is driven by overhead transmission lines, and all alternatives have been banned or bankrupted – is like building a city on the beach at Fukushima and just waiting for the next tsunami. Batteries and heat sinks will only last a short while in a black-out, whether you are driving or heating. Solar and wind electrical generation is usually compromised during an extreme weather event. In an all-electric world, it is only in rural areas where wood and wood stoves abound, that humans could survive for a week without electricity – not a single Quebec all-electric urban area would survive two weeks in January without electricity. Throughout Quebec, fuel fired back-up electrical generators are already considered essential for any mission critical facilities like hospitals and seniors’ residences. What happens when there is no more fuel available to power them?
An ideological rush to all-electric in our climate is totally irresponsible. We currently have a mix of electricity and fossil fuel. The real livable future will be primarily electricity with a strong back-up support of hydrogen for both heating and transportation. But we are embarked on a suicidal path between now and then, eliminating our back-up heat too soon. It is like being stranded on a makeshift raft in the ocean looking for a boat. Jumping into the water before the boat is at hand is not an intelligent reaction to not liking our raft. Natural gas and propane must be supported, with bi-energy heating and transportation, until we can actually replace them with hydrogen. All-electric is not a responsible alternative in either the short or the long run in our climate, and we must be planning accordingly. This is the ecological reality that should be considered politically correct today.
It is time to include the elephant in the ecological transition planning, doing so in an intelligent and realist manner to assure us a future that is not only greener but more secure for all the families in this cold climate of ours.
For details on all-electric heating, follow this link.
Jon Eakes
Specialist in Cold Climate Construction for over 40 years.
For details on the Off-Oil debate and Hybrid Energy, click here.
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QUÉBEC TOUT ÉLECTRIQUE? PAS POSSIBLE ET PAS SOUHAITABLE!
Il y a un éléphant dans la pièce – IL FAIT « FRET » AU QUÉBEC. Le rêve écologique d'une société urbaine tout électrique est suicidaire dans un climat froid comme celui du Québec.
Les pannes prolongées du réseau électrique sont une réalité de la vie au Québec. À quelques années d'intervalle, les pannes d'électricité ont forcé l'évacuation des maisons et des résidences collectives pour éviter que les gens ne meurent de froid. Heureusement, les véhicules à essence étaient disponibles pour effectuer ces évacuations. Les employés d'Hydro-Québec, du président aux techniciens, nous répètent sans cesse que l'électricité ne peut suffire à la tâche tout seuls, mais les politiciens motivés par l'idéologie ne tiennent pas compte de ces avertissements.
Les écologistes ne cessent de poser la question : sommes-nous prêts pour le changement climatique ? Pour ce faire, nous devons parler de l'éléphant dans la pièce! L'éléphant, c'est le fait que le Québec est situé dans un climat nordique qui a besoin de chaleur pour la survie de l'homme. Un Québec tout électrique, où tout le chauffage et tous les transports sont alimentés par des lignes de transmission aériennes, et où toutes les alternatives ont été interdites ou mises en faillite, c'est comme construire une ville sur la plage de Fukushima et attendre le prochain tsunami. Les piles et les dissipateurs de chaleur ne durent que peu de temps en cas de panne de courant, que l'on conduise ou que l'on se chauffe. La production d'électricité solaire et éolienne est généralement compromise lors d'un événement météorologique extrême. Dans un monde tout électrique, ce n'est que dans les régions rurales où le bois et les poêles à bois abondent, que les humains pourraient survivre pendant une semaine sans électricité - pas une seule région urbaine dans un Québec tout-électrique ne pourrait survivre deux semaines en janvier sans électricité. Dans tout le Québec, les générateurs électriques de secours alimentés par du combustible sont déjà considérés comme essentiels pour les installations critiques comme les hôpitaux et les résidences pour personnes âgées. Que se passera-t-il lorsqu'il n'y aura plus de combustible disponible ?
Une ruée idéologique vers le tout-électrique dans notre climat est totalement irresponsable. Nous avons actuellement un mélange d'électricité et de combustibles fossiles. Le véritable avenir vivable sera principalement constitué d'électricité, avec un soutien important d'hydrogène pour le chauffage et le transport. Mais d'ici là, nous nous engageons sur une voie suicidaire, en éliminant trop tôt notre chauffage d'appoint. C'est comme si nous étions bloqués sur un radeau de fortune dans l'océan, à la recherche d'un bateau. Sauter à l'eau avant que le bateau ne soit à portée de main n'est pas une réaction intelligente au fait que notre radeau ne nous plaît pas. Le gaz naturel et le propane doivent être soutenus, avec le chauffage et le transport biénergie, jusqu'à ce que nous puissions réellement les remplacer par l'hydrogène. Le tout-électrique n'est pas une alternative responsable à court ou à long terme dans notre climat et nous devons planifier en conséquence. C’est cette réalité qui devrait être considéré comme politiquement correct aujourd’hui.
Il est temps d'inclure l'éléphant dans la planification de la transition écologique et de la faire de manière intelligente et réaliste pour assurer un avenir plus vert et plus sécuritaire pour tous les familles dans ce climat froid qui est le nôtre.
Jon Eakes
Spécialiste de la construction résidentielle en climat froid depuis plus de 40 ans.
Pour plus de détails sur le débat sur le mazout et l'énergie hybride, cliquez ici.
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I have a recently installed Keeprite 96.7% efficient NG furnace. I’m debating getting a -12 heat pump and going dual energy with hydro Quebec. Is that still my best course of action?
Hello Daniel,
Yes! Find this article (paste this URL into your browser - this blog doesn't allow hot links) and scroll down to Natural Gas: https://joneakes.com/jons-fixit-database/2329
Jon